在2026-27赛季即将开始之际，费城76人面临一个棘手问题，那就是如何应对频繁受伤的核心球员乔尔-恩比德身后的中锋深度。尤其是在阿里尔-胡克波尔蒂在季前赛首秀中不幸遭遇跟腱撕裂而赛季报销后，这一问题愈发突出。根据ESPN记者Brian Windhorst的报道，虽然勒布朗-詹姆斯因身体疲劳常常避免出战中锋位置，但在76人揭幕战中对阵卫冕冠军纽约尼克斯的比赛中，他却意外地担任了五号位，这无疑是76人在常规赛伊始的重大收获之一。

如同ESPN记者Dave McMenamin所报道的那样，赛后恩比德表示将詹姆斯换至五号位是他的主意。他提到：“我在更衣室里向队友和教练组提出这个建议。我觉得裁判对于我的犯规判罚有些过于苛刻，带着三次犯规还想留在场上使我难以像往常一样积极防守，因此我告诉大家，我认为这样调整是可行的。”

尽管詹姆斯不太可能成为76人的主要替补中锋，但主教练尼克-纳斯及团队在采访中明确表示，他们愿意在恩比德在场上与否的情况下尝试这种角色。在两人在场时，詹姆斯经常要负责盯防尼克斯中锋卡尔-安东尼-唐斯，而恩比德则专注于防守约什-哈特。纳斯指出：“我们曾讨论过让一名四号位去防守唐斯，因为他和杰伦-布伦森总是进行挡拆配合，这样可以让我们的防守策略更加多样化。我相信从长远来看，这种方式会对我们大有益处。”